In 1935 wordt Antoni Benaiges (Enric Auquer) aangesteld als leraar in een klein, afgelegen dorp in Burgos, Spanje. Zijn klas bestaat uit een groep jongens en meisjes van zes tot twaalf jaar, voor wie het onderwijs tot dan toe streng en traditioneel was. Maar Benaiges doet het anders. Hij neemt een drukpers mee en laat hen schrijven over hun dromen en ambities. Ook doet hij bijzondere belofte: op een dag zal hij hen meenemen om de zee te zien – een wereld die voor hen nog onbekend is. 75 jaar later ontdekt Ariadna (Laia Costa), de kleindochter van een van zijn leerlingen, het ontroerende en vergeten verhaal achter die belofte. Haar zoektocht naar de resten van haar overgrootvader, een van de velen die ‘verdwenen’ tijdens de Spaanse Burgeroorlog, brengt haar naar een massagraf in Burgos. Daar ontrafelt ze het lot van Benaiges, wiens idealen en vernieuwende onderwijsmethoden hem tot een doelwit maakten.

The Teacher Who Promised the Sea is een krachtig historisch drama en is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Antoni Benaiges(1903-1936) en de roman El maestro que prometió el mar van Francesc Escribano. Naast schrijver van het boek is Escribano ook als producent verbonden aan de film. Samen met regisseur Patricia Font brengt hij een indringende film over de pijn die nog altijd voelbaar is in de Spaanse samenleving. Maar ook een eerbetoon aan een man die geloofde in de toekomst van zijn leerlingen en een belofte die, ondanks alles, voortleeft.

Filmtotaal:  In een tijd van toenemende politieke spanningen is The Teacher Who Promised the Sea een waardevolle herinnering aan waar we voor moeten oppassen. Voor wie geïnteresseerd is in dit stukje Spaanse geschiedenis is The Teacher Who Promised the Sea een must-see.

De Volkskrant: ‘The Teacher Who Promised the Sea’ heeft zijn charmes en laat goed zien hoe het geweld van 1936-1939 nog altijd nagalmt.